Amerikan restoranlarındaki şefler dünyanın dört bir yanından geliyor. İsrail, Meksika ve Tunus’taki mutfak hünerlerini geliştiren bu şeflerden bazıları, ABD mutfağında mükemmellik için 2017 James Beard Ödülleri’nin kazananları arasında yer aldı.
ABD’de 1 milyondan fazla restoran bulunuyor, ve her yıl, bu restoranlardan sadece 21 tanesi (ya da şefleri) çoğu kez “Yemek dünyasının Oscarları” olarak adlandırılan, gıpta edilen ‘Beard Ödülleri’nden birini kazanıyor. İşte 2017 kazananlarının bazılarıyla tanışma ve onlara ilham veren yiyecekler hakkında bilgiler edinme fırsatı:
Meksika
Yılın “Seçkin Restoranı” nın galibi, modern Meksika mutfağında uzmanlaşmış Chicago’daki Topolobampo. Restorantın sahibi olan Amerikalı şef Rick Bayless, Meksika’da mutfak araştırması yapmak için altı yıldan fazla bir süre yaşamıştır.
Meksika hükümeti, Bayless’e, yabancılara verilen en yüksek nişan olan Meksika Aztek Kartalı nişanını verdi. Bayless aynı zamanda Meksika adlı bir ABD televizyon dizisinde ev sahipliği yapıyor — Bir Anda Bir Tabak.
Hugo Ortega, Meksiko Şehri’ nde yetişen bir genç olarak Meksika mutfağı aşçılığını öğrendi. 1984 yılında Amerika Birleşik devletleri’ne geldiğinde yönetici şefliğe yükselmeden önce bulaşıkçı ve komi olarak başladı. Houston’daki restoranlarının ailesi için 2017 “En İyi Şef: Güneybatı” James Beard Ödülünü kazandı
Ortega ödülünü “Büyük Houston şehrine” adadı. “Ne diyebilirim? Amerika harika, ve ben rüyayı yaşıyorum” diye ekledi.
İsrail
Lamb merguez, Michael Solomonov’un Zahav’da popüler hale getirdiği birçok İsrail yemeğinden biridir. (CookNSoloRestaurants)
Philadelphia’daki Zahav restoranının şefi ve sahibi olan Michael Solomonov, modern İsrail mutfağı için “Seçkin Şef” ödülünü kazandı. Esasen Tel Aviv’in güneyindeki G’nei Yehuda’dan gelen Solomonov, 18 yaşındayken İsrail’e geri dönmeden önce Birleşik Devletler’de büyüdü ve kariyerini fırıncı olarak başlattı.
Zahav adı İbranice olarak “altın” anlamına gelir. Restoranın düzeni altın kalkerli zeminler ve duvarlar ve elle oyulmuş tablolardan oluşmuş Kudüs’teki gizli avlularda yankılanıyor.
Solomonov’un arkadaşı ve eski meslektaşı Zachary Engel, New Orleans’taki İsrail restoranı Shaya’da mutfak şefi olarak yaptığı çalışmalarla “Yılın Yükselen Yıldız Şefi” ödülünü kazandı. Engel, New Orleans’a taşınmadan önce Solomonov için yaklaşık dört yıl çalıştı.
Engel, babasının haham olduğu Florida’da yetişti. İsrail’e gezmeye gittiğinde İsrail yemeklerini öğrendi.
Ödül, 30 yaşından daha genç ulusun en iyi şefilerini onurlandırıyor.
Tunus
Ghaya Oliveira “Olağanüstü Pasta Şefi” ödülünü kazandı. Oliveira’nın ilk kariyeri mutfakta değildi, Tunus’ta bir borsa taciriydi. Oliveira’nın yönetici pasta şefi olan ve New York’taki restoran Daniel’in sahibi şef Daniel Boulud, “Ghaya, Tunus’tan geliyor, bence Ortadoğu mutfağının lezzet duyarlılığına sahip.” dedi.
Oliveira’nın, donmuş greyfurttan oluşan greyfurt givrası denilen ve imzasını taşıyan tatlı yapışını aşağıdaki videodan izleyin. Boulud, “Bu Tunus tatlısı değil” dedi, ancak Tatlı’nın “ana vatanının lezzetini de oldukça iyi kucakladığını söyledi.”
Amerikan şefleri ve restoranları uluslararası alanda tanınmış olsalar da, kökleri ve esin kaynağı dünyadan geliyor.
